Veneno de vespa pode retardar o Alzheimer, descobre estudo brasileiro

O veneno de vespa pode ajudar mais de 1,2 milhão de brasileiros que convivem com o Alzheimer. Uma invenção feita por pesquisadores da Universidade de Brasília (UnB) traz esperança para pacientes e famílias que sofrem com esse diagnóstico.

O estudo mostrou que uma substância retirada da peçonha da vespa social Polybia occidentalis pode retardar o progressão da doença. Testes tiveram resultados animadores em animais, com melhora de déficits cognitivos.

“A peçonha da vespa é estudada há mais de 20 anos para tratar doenças neurodegenerativas. Agora conseguimos adaptá-la para enfrentar diretamente o Alzheimer”, afirmou a coordenadora do projeto, Luana Cristina Camargo, do Instituto de Psicologia da UnB. Os testes mostraram resultados animadores em animais, com melhora de déficit cognitivo.

O poder do veneno da vespa

A iniciativa conta com suporte da Instauração de Esteio à Pesquisa do Região Federalista (FAP-DF) e reúne cientistas de diferentes áreas, uma vez que farmácia, física, neurofarmacologia e nanotecnologia. Os cientistas querem transformar a invenção em um tratamento seguro e conseguível para todos.

O foco da pesquisa está no peptídeo chamado octo vespina, tirado da peçonha da vespa Polybia occidentalis. Essa substância foi modificada em laboratório para agir contra a beta-amiloide, uma das principais proteínas associadas ao Alzheimer.

O próximo duelo dos cientistas é prometer que o medicamento chegue de forma eficiente ao cérebro. Uma das apostas é a emprego intranasal, considerada menos invasiva e mais viável para uso humano.

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Desafios da pesquisa

Apesar do progressão, o caminho até que o medicamento chegue aos pacientes ainda é longo. Os pesquisadores precisam de mais infraestrutura, equipamentos e investimentos para progredir nos testes.

O suporte da FAP-DF tem sido principal para manter o projeto em curso. A expectativa é que, no porvir, os compostos passem por todas as etapas regulatórias, incluindo testes em humanos e aprovação da Anvisa.

“Nosso sonho é que essa substância chegue de indumentária ao mercado, trazendo mais esperança às famílias que convivem com essa doença tão difícil”, disse a pesquisadora.

Sintomas que merecem atenção

O neurologista Lucas Cruz, do Hospital Anchieta, explica que muitos sinais do Alzheimer podem ser confundidos com o envelhecimento oriundo. Entre os principais sintomas estão:

• Perda de memória progressiva;
• Dificuldade em realizar tarefas do dia a dia, uma vez que cozinhar ou cuidar das finanças;
• Problemas para planejar ou seguir etapas de atividades;
• Desorientação no tempo e no espaço;
• Dificuldades de linguagem, uma vez que olvidar palavras ou usar expressões inadequadas.

Segundo o médico, observar esses sinais precocemente e buscar atendimento médico é fundamental para iniciar o tratamento adequado.

Tratamento e cuidados

Embora não exista trato, há formas de retardar a progressão do Alzheimer. Entre elas estão os medicamentos conhecidos uma vez que anticolinesterásicos, que ajudam na memória e cognição. Outrossim, terapias complementares fazem diferença no dia a dia do paciente.

• Estimulação cognitiva;
• Fisioterapia e exercícios físicos;
• Seguimento psicológico;
• Esteio de uma equipe multiprofissional.

“O suporte da família é principal. O zelo quotidiano influencia diretamente o bem-estar do paciente e também de quem convive com ele”, destacou o neurologista.

A pesquisa feita na UnB procura desenvolver tratamentos capazes de sustar a degeneração cerebral e oferecer mais qualidade de vida e tempo para pacientes e familiares.